„Namiętne małżeństwo” (tytuł oryginału amerykańskiego „Passionate Marriage”) Davida Schnarcha, książka wydana po raz pierwszy w 1997 roku, zaliczana jest już do klasyki psychoterapeutycznej. Autor prezentuje w niej swoje pionierskie podejście do terapii par, w którym odrzuca rozdzielenie terapii seksuologicznej i terapii małżeńskiej. Według Schnarcha nie dość, że obu tych planów – seksu i relacji osób – nie można traktować osobno, to wręcz koniecznie trzeba je łączyć, bowiem wzajemnie się objaśniają. Problemy relacji małżeńskiej pojawiające się w rozmaitych dziedzinach wspólnego życia mają swoje odbicie w życiu seksualnym pary. Problemy życia seksualnego zaś skupiają jak w soczewce to, jak małżonkowie w ogóle traktują się nawzajem, czego od siebie oczekują, jaki mają obraz siebie i swojej relacji. W swojej książce David Schnarch obala kilka solidnych – zdawało by się – powszechnych przekonań. Pierwsze z nich to przeświadczenie o tym, że małżeństwo oznacza koniec namiętności, że pary w średnim wieku nie mogą liczyć na namiętne, satysfakcjonujące życie seksualne. Kolejny stereotyp podważany przez autora głosi, że podstawą dobrego związku jest pełna jedność małżeńska. Inna opinia, której Schnarch zaprzecza, to przekonanie, że kłopotom w sypialni da się zapobiec przede wszystkim stosując odpowiednie techniki seksualne. Wszystkie te mniemania autor nie tylko obala, ale dowodzi, że sprawy mają się dokładnie odwrotnie: dopiero dojrzała, długotrwała relacja może przynieść prawdziwą satysfakcję seksualną, nie zbudujemy dobrego związku wyrzekając się naszej indywidualności i nie akceptując naszej odrębności, a udany seks to pochodna głębokiej, osobowej relacji. • Książką, która poprzedziła „Namiętne małżeństwo”, była pozycja zatytułowana „Constructing the Sexual Crucible: An Integration of Sexual and Marital Therapy”, skierowana głównie do specjalistów. Ci z nich, którzy podzielili prezentowane w niej stanowisko Schnarcha, sami poprosili – jak twierdzi autor – o to, by napisał jeszcze raz to samo, ale „dla zwykłych ludzi”, w formie, którą mogliby polecać parom przychodzącym na terapię. Taką właśnie książką jest „Namiętne małżeństwo” – rzecz oparta na doświadczeniu terapeutycznym, pełna przykładów wziętych z życia, pożyteczna dla terapeutów, ale przede wszystkim przystępna dla ich pacjentów. • Terapeutyczne koncepcje i praktyka Davida Schnarcha wpisują się w nurty psychologii systemowej oraz psychologii humanistycznej. Od reprezentantów tej pierwszej autor „Namiętnego małżeństwa” zaczerpnął na przykład termin „dyferencjacji”, z przedstawicielami tej drugiej podziela istotność takich pojęć jak miłość, dialog i rozwój. • „Namiętne małżeństwo” stanowi pozycję zróżnicowaną kompozycyjnie. Znajdziemy tu zarówno bezpośrednie relacje z sesji terapeutycznych, jak i teoretyczne podsumowania. Autor nie unika ani bardzo konkretnych, można rzec odważnych, opisów zachowań seksualnych, ani nie uchyla się przed wyjaśnianiem czytelnikowi ważnych terminów psychologicznych, którym nieraz nadaje własną interpretację. • W Polsce teoria Davida Schnarcha znana jest fragmentarycznie. Poświęcono jej m.in. rozdział w zbiorowej pracy "Terapia zaburzeń seksualnych" pod red. Sandry R. Leiblum i Raymonda C. Rosena wydanej przez GWP w 2005. • Polskie wydanie „Namiętnego małżeństwa”, przygotowane przez Wydawnictwo Kropla, zostało poddane redakcji naukowej pani Małgorzaty Pogorzelskiej, psychologa i seksuologa z certyfikatem Polskiego Towarzystwa Seksuologicznego oraz opatrzone przedmową prof. Lwa-Starowicza. Książka zawiera indeks rzeczowy i osobowy, a także końcowe podsumowanie najważniejszych poruszanych tematów – bardzo pomocne w praktycznym korzystaniu z tej publikacji.
