Najnowsza historia świata 1945-1995

Po zakończeniu II wojny światowej doszło do podziału świata na antagonistyczne bloki polityczno-wojskowe: Wschód i Zachód. Ich wzajemna wrogość osiągnęła wkrótce apogeum, a ludzkość stanęła wobec grożby przejścia od zimnej wojny do gorącego, nuklearnego, starcia mocarstw. Lata 1945-1963 - których omówieniem zajmuje się pierwszy z trzech tomów "Najnowszej historii świata", autorstwa grupy historyków i politologów z Uniwersytetu Jagiellońskiego - to także okres rozszerzenia się najgorszego totalitaryzmu drugiej połowy XX w., komunizmu, który za rządów Stalina i Mao ujawnił w pełni swe oblicze. Równocześnie w tych latach nastąpił rozpad imperiów kolonialnych, a rozwinięte kraje Zachodu przystąpiły do budowy "państw dobrobytu"...