Die Rückseite des Spiegels:

Der komplexe menschliche Erkenntnisapparat ist aus Teilfunktionen aufgebaut, die das Ergebnis einer stammesgeschichtlichen, arterhaltenden Anpassung an die Umweltbedingungen sind. Viele dieser Teilfunktionen sind im Erbgut fest verankert, andere sind erlernbar. Größtenteils sind sie nicht spezifisch menschlich, sondern in der gleichen oder einer ähnlichen Form auch in der Tierwelt anzutreffen. Konrad Lorenz beschreibt in diesem Buch die Arbeitsweise der grundlegenden Teilfunktionen. Er tut das in einem ständigen Vergleich mit ihren Entsprechungen in der Tierwelt und verfolgt dann schrittweise ihren Zusammenbau zu höheren Einheiten - bis das menschliche Er-kenntnisvermögen in seiner Einzigartigkeit erfaßt und naturgeschichtlich gedeutet ist. - Es sind hier Ergebnisse eines Verhaltensforschers zusammengetragen, der einen der wesentlichsten und folgereichsten Beiträge zu einem naturwissenschaftlichen Menschenbild geliefert hat, indem er den scharfen, traditionel-len Gegensatz zwischen Tier und Mensch abgebaut und die Grenze zwischen ihnen neu gezogen hat. Auf Grund dieser Einsichten fühlte er sich verpflichtet, Krankheitserscheinungen unserer Zivilisation zu diagnostizieren und schonungslos anzuprangern.