Historia uzdrowisk pod wieloma względami jest odwzorowaniem dziejów samej turystyki. Uzdrowiska, podobnie jak praktyki turystyczne, mają wielowiekową historię, w niektórych przypadkach sięgającą nawet tysiącleci. Przetrwały one wiele rozmaitych okoliczności, choć przyjmowały różne formy. Już od dawna uzdrowiska i leczenie uzdrowiskowe dostarczały ludziom „naturalnego lekarstwa”, pozwalającego na regenerację sił. Nie inaczej jest dzisiaj. Polskie uzdrowiska, obdarowane przez naturę doskonałymi surowcami leczniczymi, odwiedzane są przez tysiące ludzi z kraju i zagranicy, którzy pragnąc podratować zdrowie, doświadczają spokoju oraz wytchnienia. Aktualnie, obok tradycyjnego modelu lecznictwa uzdrowiskowego, dynamicznie rozwija się turystyka uzdrowiskowa, a w jej obrębie wiele form uzupełniających, takich jak wellness, spa, beauty, fitness. U podstaw tych zmian leżą wielopłaszczyznowe zjawiska cywilizacyjne, między innymi dążenie do możliwie najdłuższego zachowania młodości, zdrowia i dobrego samopoczucia. Dużą rolę odgrywa też wzrost świadomości i wysoki poziom edukacji prozdrowotnej społeczeństwa oraz potrzeba dbałości o zdrowie, kondycję fizyczną i wygląd. Wymienione kierunki terapii nie są dla siebie konkurencyjne. Odpowiednio dobrane, stanowią usługę komplementarną, która zdaniem J. Szymańczyka1 leży u podstaw procesu budowy nowoczesnego modelu lecznictwa uzdrowiskowego. Połączenie tradycji leczenia uzdrowiskowego z nowoczesnymi formami terapii zdrowotnej sprzyjać może rozwojowi uzdrowisk na konkurencyjnym rynku krajowym i zagranicznym. Do tej idei nawiązuje monografia Ekonomiczne i organizacyjne aspekty funkcjonowania polskich uzdrowisk. Zagadnienie rozwoju lecznictwa uzdrowiskowego nabiera coraz większego znaczenia wobec zmieniających się warunków życia i unkcjonowania człowieka oraz wysokiej dynamiki rozwoju współczesnej cywilizacji. Aktualnie środowisko stwarza wiele czynników agresywnych, utrzymujących człowieka w stanie napięcia, co powoduje potrzebę ucieczki i kompensacji stresu, zaspokajaną przez turystykę zdrowotną. (Fragment Wstępu)
