Napoleon

Diese umfassende, glänzend geschriebene Biographie lässt den berühmtesten Sohn Frankreichs in neuem Licht erscheinen. "Sicherlich die beste Lebensdarstellung Napoleons, die es gibt", urteilte die angesehene Londoner Zeitschrift The Economist. Mit brillanter Einprägsamkeit schildert Vincent Cronin den Weg des Mannes, der das Gesicht Europas veränderte, von der Kindheit in Korsika bis zum Tod in der Verbannung auf St. Helena. Dabei geht es nicht so sehr um eine Darstellung jener Kriege und Schlachten, die den Ruhm des Feldherrn begründeten. In diesem Buch so betont Cronin selbst, wird weniger geschossen als in den meisten Napoleon- Biographien. Diese Lebensdarstellung wird dem Menschen Napoleon gerecht- dem großen Mann, der seinen kometenhaften Aufstieg kriegerischer Genialität verdankte, jedoch als Staatsmann Bleibendes schuf und erst heute wieder in seinen faszinierenden menschlichen Zügen erkennbar wird. Cronin hat neue Quellen ausgewertet, so die Aufzeichnungen des engsten Jugendfreundes; Napoleons Briefe an die frühe Geliebte Desiree; eine autobiographische Erzählung, die der Korse mit 25 Jahren verfasste und die lange als verschollen galt, sowie die Erinnerungen eines Kammerdieners und das Tagebuch General Bertrands über die letzten Jahre auf St. Helena. Alte Überlieferungen hat Cronin kritisch überprüft und vieles korrigieren müssen. So entstand eine fesselnde Biographie, die eine ganze Epoche in der schicksalhaften Persönlichkeit eines überragenden Mannes lebendig werden lässt.