Józef Balsamo

Pierwszy tom powieśći "Józef Balsamo" zaczyna się barwnym opisem przyjazdu do Francji narzeczonej następcy tronu księżniczki austriackiej Marii Antoniny. Począrkowo entuzjastycznenie witana przez ludność Paryża, już za klika lat stanie się znienawidzoną cudzoziemką, głos opinii publicznej obarczy ją odpowiedzialnością za wszystkie nieszczęścia Francji. Przyjazd pięknej księżniczki wprowadza zamieszanie na dworze królewskim. Autor mistrzowsko pokazuje, jak starzejący się król, szukający przede wszystkim spokoju i przyjemności, wplątuje się w rozliczne intrygi, w których główną rolę gra jego piękna faworyta pani du Barry.