Milczenie owiec

Młoda stażystka FBI Clarice Starling odwiedza przetrzymywanego w specjalnie strzeżonej szpitalnej celi doktora Hannibala Lectera, złowrogiego wielokrotnego mordercę, a zarazem genialnego psychiatrę. Zwierzchnicy Starling mają nadzieję, że Lecter może jej pomóc w zidentyfikowaniu kolejnego zbrodniarza, ochrzczonego przez media mianem Buffalo Billa, od kilku miesięcy porywającego i mordującego kobiety na terenie Stanów Zjednoczonych. Starling wdaje się z Lecterem w niebezpieczną grę: w zamian za okruchy informacji na temat Buffalo Billa opowiada mu o swoim dzieciństwie, pozwalając, by poddawał ją osobliwej psychoanalizie. Stopniowo nawiązuje się między nimi nić dziwnej sympatii. Młoda stażystka nabiera przekonania, że wiedza Lectera nie jest oparta wyłącznie na genialnej intuicji, że musiał zawrzeć niegdyś z Billem osobistą znajomość. Niestety wskutek interwencji z góry zostaje oficjalnie odsunięta od śledztwa i od pewnego momentu musi działać na własną rękę.