Polska w strefie Schengen

Marzenie o stworzeniu w Europie unii między państwami i narodami, która obejmowałaby obszar bez granic wewnętrznych, zamieszkiwany przez narody tworzące wspólnotę dążącą do zapewnienia trwałego pokoju, było obecne już w planach ojców założycieli wspólnot europejskich. To marzenie znalazło wyraz w postanowieniach Traktatu o ustanowieniu Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej. Traktat ten wśród celów Wspólnoty wymienia: zniesienie pomiędzy państwami członkowskimi opłat celnych i ograniczeń ilościowych w imporcie i eksporcie towarów, a także innych środków odnoszących taki sam skutek oraz ustanowienie rynku wewnętrznego charakteryzującego się zniesieniem między państwami członkowskimi przeszkód w swobodnym przepływie towarów, osób, usług i kapitału.Pomimo tego, Układ w sprawie stopniowego znoszenia kontroli na wspólnych granicach - zwany układem z Schengen - został zawarty przez pięć państw członkowskich Wspólnoty dopiero dnia 14 czerwca 1985 r. - w trybie międzyrządowym, czyli poza wspólnotowym porządkiem prawnym.Droga Polski do strefy Schengen rozpoczęła się wraz z rozmowami o akcesji do UE, kiedy Polska zadeklarowała, że jest gotowa wdrożyć całość acąuis communautaire w obszarze wymiaru sprawiedliwości i spraw wewnętrznych, włączając w to przepisy Schengen. Wymagało to wzmocnienia infrastruktury ochrony granicznej, przygotowania polskiej administracji do skutecznego egzekwowania prawa wspólnotowego oraz przyjęcia szeregu rozwiązań legislacyjnych. Ostatecznie Polska znalazła się w strefie Schengen w dniu 21 grudnia 2007 r. a w odniesieniu do lotnisk z końcem marca 2008 r.