Jermoła:

Akcja utworu toczy się w I połowie XIX wieku na Polesiu wołyńskim, na terenach pokrytych lasami, puszczami, bagnami, bardzo trudno dostępnych, zamieszkanych głównie przez ubogą ludność zajmującą się rolnictwem, rybołówstwem, rzemiosłem, żeglugą rzeczną, a także wyrębem lasów. Na tych terenach leży też wioska zwana Popielnią. Mieszka tam, w zrujnowanym budynku dawnej oberży, tytułowy bohater -ubogi chłop poleski Jermoła. Przez wiele lat pełnił on służbę w pobliskim dworze; gdy rozpoczyna się akcja utworu, trudni się rolnictwem, a także pomaga sąsiadom w pracach gospodarskich. Żyje niezwykle skromnie. Uchodzi za dziwaka i ekscentryka, jest jednakże szanowany przez mieszkańców wsi za skromność i dobre serce okazywane drugiemu człowiekowi.