Cywilizacje starożytne

Kiedy w roku 130 po narodzeniu Chrystusa rzymski cesarz Hadrian płynąc po Nilu podziwiał zabytki Egiptu wielka piramida Cheopsa liczyła sobie już sporo ponad dwa i pół tysiąca lat. W Mezopotamii skąd cesarz wycofał swoje wojska piasek zasypał już ulice i place Babilonu - miasta które przez blisko dwa tysiąclecia było duchową stolicą mocarstwa. Nawet sam Rzym centrum ówczesnego świata zbliżał się do dziewięćsetnej rocznicy swego założenia. W tej perspektywie w niejednym przypadku Hadrian jest bliższy nam niż czasom w których powstały wzbudzające jego zachwyt zabytki. Okres dziejów ujmowany jedną nazwą - starożytność jest bowiem bardzo długi - to blisko cztery tysiące lat które upłynęły od powstania pierwszych państw w Mezopotamii i Egipcie aż po schyłek cesarstwa zachodniorzymskiego. W tym czasie rodziły się i umierały imperia rozkwitały i bezpowrotnie gasły całe cywilizacje. Wobec charakterystycznego dla dzisiejszych czasów natłoku informacji o wydarzeniach które już następnego dnia tracą swe znaczenie kontakt ze światem starożytnym pozwala spojrzeć na problemy i osiągnięcia naszej cywilizacji z perspektywy doświadczeń setek pokoleń.