Droga do wolności

Wspomnienia z lat 1895-1945 autorstwa Piotra Szymanka stanowi ciekawy i barwny zapis życia i działalności autora od wczesnej młodości do zakończenia II wojny światowej. Autor urodził się w 1895 r. we wsi Bąkowa Góra w powiecie radomszczańskim, w rodzinie chłopskiej. Ukończył gimnazjum wieczorowe w Częstochowie oraz kursy handlowe, ponadto wyuczył się ślusarstwa. Pracował jako robotnik w Częstochowie, później w Warszawie. Podczas I wojny światowej, od 1916 r. przebywał na robotach w Niemczech, wspomina miejsca pracy, próbę ucieczki, złapanie i oskarżenie o szpiegostwo, więzienie, chorobę, pobyt w szpitalu, kolejne miejsca pracy aż do listopada 1918 r., kiedy powrócił do Polski. W niepodległej Polsce pracę w gospodarstwie w Ręcznie w pow. Piotrków Trybunalski łączył z pracą w spółdzielczości wiejskiej, prowadząc m.in. sklep wiejski, oraz z działalnością w Związku Młodzieży Wiejskiej RP i Polskim Stronnictwie Ludowym „Wyzwolenie”, a następnie w Stronnictwie Ludowym. Podczas wojny mocno zaangażowany był w działalność Batalionów Chłopskich w powiatach radomszczańskim i piotrkowskim.