Głównym celem książki jest diagnoza warunków życia nadmiernie zadłużonych gospodarstw domowych w Polsce. Realizacja tego celu pozwoliła na zmniejszenie luki w zakresie badań nad konsekwencjami zadłużania się gospodarstw domowych. Ambicją autorów było opracowanie swoistego studium nadmiernie zadłużonych gospodarstw domowych oraz ich warunków życia, przy czym projekt ten został ukierunkowany nie tylko na kompleksową ocenę i weryfikację empiryczną sytuacji ekonomicznej gospodarstw domowych, ale także usystematyzowanie kwestii terminologicznych i metodycznych. Na część zasadniczą pracy składa się sześć rozdziałów, przy czym trzy z nich dotyczą zagadnień teoretyczno-metodycznych, a pozostałe trzy mają charakter empiryczno-analityczny i odnoszą się do wyników badań własnych. Każdy rozdział kończy krótkie podsumowanie zawierające najważniejsze ustalenia płynące z danej części pracy, natomiast wnioski końcowe dotyczące całości pracy zostały zamieszczone w zakończeniu. W pierwszym rozdziale przedstawiono zarys problematyki zadłużenia gospodarstw domowych. Dokonano przeglądu teorii wyjaśniających zachowania gospodarstw domowych na rynku kredytów, poczynając od teorii cyklu życia i dochodu permanentnego, poprzez ich rozszerzenia, a kończąc na wkładzie ekonomii behawioralnej i socjologii w wyjaśnienie rosnącego zadłużenia. Następnie scharakteryzowano dostępne źródła danych zawierające informacje na temat skali kredytowania gospodarstw domowych, a także zaprezentowano podstawowe informacje o zadłużeniu w Polsce. W końcowej części rozdziału, dla właściwego umiejscowienia prowadzonych w pracy analiz, dokonano przeglądu dotychczasowych badań poruszających kwestie zadłużenia polskich gospodarstw domowych na poziomie mikroekonomicznym. Rozdział drugi poświęcono analizie empirycznej zadłużonych gospodarstw domowych w Polsce. Po omówieniu metodyki badań, doboru i charakterystyki próby, przedstawiono portret zadłużonych gospodarstw domowych, wykorzystując wyniki badań własnych. Prezentując sytuację zadłużeniową, posłużono się obiektywnymi charakterystykami zadłużenia oraz jego subiektywnymi ocenami. W osobnym podrozdziale przeprowadzono analizę motywów zadłużania się w przekrojach społeczno-ekonomicznych gospodarstw domowych. W rozdziale trzecim, który stanowi punkt wyjścia dla dalszych rozważań i analiz, zdefiniowano pojęcie i istotę zbyt dużego obciążenia długiem. Po zarysowaniu koncepcji nadmiernego zadłużenia omówiono czynniki mikro- i makroekonomiczne sprzyjające powstawaniu tego zjawiska. Uzupełnieniem kwestii związanych z metodyką badania nadmiernego zadłużenia gospodarstw domowych jest przegląd wskaźników wykorzystywanych w tego typu badaniach. Czwarty rozdział ma charakter empiryczny i jest poświęcony analizie nadmiernie zadłużonych gospodarstw domowych w Polsce. Wykorzystując wskaźniki obiektywne i subiektywne, omówiono najpierw ogólny poziom tego zjawiska i relacje pomiędzy różnymi jego wymiarami, by następnie przejść do analizy przekrojowej nadmiernie zadłużonych gospodarstw domowych. W dalszej części rozdziału przestawiono przestrzenne zróżnicowanie oraz wyniki grupowania województw pod względem nadmiernego zadłużenia. Uzupełnieniem analiz jest określenie determinant nadmiernego zadłużenia przy wykorzystaniu modelowania ekonometrycznego. Przedmiotem rozważań w rozdziale piątym są związki pomiędzy warunkami życia a nadmiernym zadłużeniem. Otwiera go podrozdział dotyczący kwestii definicyjnych pojęcia warunków życia, stanowiący wkład w dyskusję nad tą kategorią. W rozdziale tym sprecyzowano także stosunkowo nowe w polskiej literaturze pojęcie dobrostanu finansowego, a następnie omówiono możliwe ścieżki oddziaływania nadmiernego zadłużenia na warunki życia. Rozważania kończy przegląd dotychczasowych badań nad warunkami życia gospodarstw domowych w Polsce, który stanowi tło dla analiz empirycznych w rozdziale szóstym. W rozdziale szóstym, kluczowym z punktu widzenia weryfikacji głównej hipotezy badawczej, skoncentrowano się na ocenie zróżnicowania warunków życia nadmiernie zadłużonych gospodarstw domowych. Wykorzystując dane z badań własnych, scharakteryzowano w nim warunki życia nadmiernie zadłużonych w ujęciu przekrojowym, a także - przy wykorzystaniu syntetycznego wskaźnika - w wymiarze ogólnym, materialnym i finansowym. Rozdział zamyka ocena wpływu nadmiernego zadłużenia na warunki życia.
