Nędznicy

Powieść rozgrywa się w realiach Francji, przy czym czas akcji obejmuje lata od 1815 do 1833 r. w miastach: Paryżu, Montreuil, Montfermeil oraz Digne. Głównym bohaterem opowieści jest Jean Valjean, który po dziewiętnastu latach spędzonych na galerach i spotkaniu ze świątobliwym biskupem Digne postanawia zmienić swoje życie. Pod nazwiskiem Madeleine zostaje dyrektorem fabryki, a następnie merem, i doprowadza miasteczko Montreuil-sur-Mer do gospodarczego rozkwitu. Gdy dowiaduje się, że jedna z jego pracownic, Fantyna, ma nieślubną córkę, którą musiała oddać obcym pod opiekę, bez wahania odbiera ją i wychowuje jak ojciec. Kiedy okazuje się, że inny człowiek został aresztowany i wzięty za niego, przez co czekają go dożywotnie galery, bez wahania wyznaje, kim jest naprawdę. Aresztowany ponownie, ucieka i stale tropiony przez inspektora Javert, trafia do Paryża. Tam grupa młodych studentów u idealistów, dowodzonych przez charyzmatycznego Enjolrasa, szykuje powstanie mające na celu przywrócić ustrój republikański.