Masław

Koniec lat trzydziestych XI w. Niegdyś potężna monarchia Mieszka I i Bolesława Chrobrego w tym czasie znajduje się niemal na skraju zagłady. Bunt możnowładztwa zmusza księcia Kazimierza (w historii znanego jako Kazimierz I Odnowiciel) do opuszczenia państwa. Wybucha także masowy ruch warstw plebejskich, wymierzony przeciwko Kościołowi Katolickiemu i religii chrześcijańskiej. Tragiczny los państwa przypieczętowuje niezwykle niszczący najazd księcia czeskiego Brzetysława. Czy monarchia piastowska potrafi przetrwać pod naporem tylu klęsk? Większość ziem polskich jest wyniszczona, ludność pomordowana lub zabrana w niewolę. Jedynie Mazowsze nie jest zniszczone. Uzurpatorskie rządy sprawuje tam były cześnik Mieszka II, niejaki Masław, któremu marzy się panowanie nad całością ziem polskich. Główni bohaterowie powieści - garstka ocalałego rycerstwa przemierza bez celu zniszczone pożogą państwo. Docierają do jednego z nielicznych ocalałych grodów - Olchowego Horodyszcza, którego właścicielem jest stary Belina, komes książęcy. Postanawiają mimo wszystko podjąć walkę o ocalenie resztek polskiej państwowości. W tym celu wysyłają poselstwo do Niemiec, gdzie w jednym z klasztorów przebywa wygnany książę Kazimierz. Tymczasem gród nieoczekiwanie przeważającymi siłami atakuje Masław. Oblężeni wydają się nie mieć żadnych szans...