To dramat wojenny nakręcony z dużym rozmachem w sposób bardzo teatralny. Przedstawia przełomową bitwę, która odmieniła losy II Wojny Światowej. By utrzymać strategiczny budynek w swoim zniszczonym wojną mieście pewna grupa niezwykle zdet­ermi­nowa­nych­ Rosjan podejmuje walkę z bezwzględną niemiecką armią. Podczas rozgrywania się tych dramatycznych wydarzeń nawiązują oni więź z mieszkającą w nim Rosjanką. W filmie tym rozmach bitewny kontrastuje wręcz z dramatem rosyjskich żołnierzy, ocalałymi z wojny cywilami, a także i najeźdźcami. Na przedstawionej przez Bondarchuka wojnie nie ma znoju, ani prostych gestów przyjaźni i solidarności. Usłyszeć można tylko wielkie słowa i jeszcze większe akty poświęcenia. Na tle komputerowo zabarwionego nieba ukazane zostały również podniosłe przemowy oraz wyznania miłosne powojennych bohaterów.