Wesoła powieść przygodowa, osadzona w realiach chylącego się ku upadkowi Cesarstwa Austro - Węgierskiego. Po wybychu I Wojny Światowej, narody cesarsko - królewskiego imperium zostają powołane do walki w imię chwały geriatrycznego cesarza. Cesarska armia składa się z nieudacznych i zidiociałych dowódców, na których tle zwykli żołnierze są uosobieniem rozsądku i dobroduszności, a zwłaszcza gaduła Szwejk - wcale niegłupi i życzliwy wobec innych. Samej historii jako takiej, w książce niewiele, natomiast bez liku obserwacji socjologicznych, komizmu i satyry. Czytanie przywołuje w wyobraźni sceny z filmu "C. K. Dezerterzy".