Ogromna eksplozja rozświetla niebo od Dallas po Waszyngton, rozrywając wahadłowiec Patriot na drobne kawałki, które rozsypują się po całym terytorium Stanów Zjednoczonych. Władze szybko przejmują kontrolę nad sytuacją, jednak wkrótce zaczynają pojawiać się relacje o dziwnej substancji, którą odnaleziono przyklejoną do wraku - substancji, która przetrwała skrajnie niskie temperatury w kosmosie i piekielny żar podczas przechodzenia wahadłowca przez atmosferę Ziemi. Ci, którzy jako pierwsi wchodzą z nią w kontakt, jako pierwsi ulegają też przemianie... Jednak nikt nie chce wszczynać paniki. Psychiatra z Waszyngtonu, Carol Bennell, nie łączy wydarzeń związanych z promem kosmicznym z coraz liczniejszymi dziwnymi zdarzeniami, które mają miejsce w jej otoczeniu: jedna z jej pacjentek z przerażeniem twierdzi, że jej męża zamieniono na kogoś obcego, wybuchy przemocy na ulicach są szybko wyciszane, a w cukierkach na Halloween dla jej syna, Olivera, pojawia się bardzo dziwna substancja, która być może żyje. Bennell informuje swojego przyjaciela - lekarza Bena Driscolla, że dzieje się coś bardzo złego, chociaż wydaje się, że rząd nie widzi żadnego problemu. Oficjalnie twierdzi się, że to po prostu nowa odmiana grypy, jednak zanim Carol odkrywa powagę całej sytuacji, pozwala Oliverowi spędzić weekend z ojcem, wysoko postawionym urzędnikiem Centrum Kontroli Chorób, z którym Carol żyje w separacji, a który przebywa w Waszyngtonie, badając katastrofę i był jednym z pierwszych przybyłych na miejsce katastrofy. W miarę rozprzestrzeniania się epidemii Carol odkrywa, że to właśnie ludzie odpowiedzialni za szczepienia przeciwko chorobie rozpowszechniają coś znacznie gorszego - zarodnik nieznanego pochodzenia, który atakuje ludzkie DNA podczas snu, przemieniając swoją ofiarę w formę życia wyglądającą i mówiącą jak człowiek, ale odartą z wszelkich ludzkich uczuć. Niemalże w ciągu jednej nocy ludzie otaczający Carol przekształcają się w podobnie zachowujące się istoty, których jedynym celem jest zakazić innych i przejąć kontrolę. Carol, robiąc wszystko, co w jej mocy, aby nie zasnąć, wyrusza w desperacką podróż po przemienionym świecie. Chce pozostać przy życiu wystarczająco długo, aby odnaleźć swojego syna. Chcąc ukryć się w tłumie, będzie musiała zachować spokój - nie zdradzać żadnych emocji - a co najważniejsze - nie zasnąć. (Opis pochodzi ze strony www.filmydvd.pl)
